时间2023年4月17日,地点美国德克萨斯州的墨西哥沿岸,无论Spacex星舰发射结果如何,这都将是人类航空历史上,一个值得铭记的日子。人类探索外太空的脚步起源于20世纪初,火箭作为探索外太空最重要的工具,100多年过去了,火箭技术在不断的发展突破,其中火箭的推力和火箭的运力是衡量火箭技术发展的两个重要指标。
(资料图)
发射塔架上的Spacex星舰
Spacex这家私人公司,将人类运载火箭的水平,提升到了一个前所未有的高度。
Spacex公司实现了人类历史上首次火箭发射之后再次成功回收再利用。就在今天,又将发射人类历史上推力最大,运载能力最强的火箭。
火箭回收全过程
本次发射的火箭直径9米,全长120米(大约40层楼高),起飞重量超过5000吨,可回收情况下,可以将150吨货物运行太空,不回收情况下运载力超过250吨。一级超重配置了33台猛禽2发动机,单台推力230吨,火箭起飞总推力达到7590吨。这是人类有史以来建造的最大最强火箭。火箭外壳采用了不锈钢外壳,不锈钢材质使得火箭可以在更恶劣的环境下,保持正常运转。
火箭发动机
国内目前运载能力推力最强的火箭是长征五号。这型火箭的直径达到5米,起飞重量878吨,拥有超过1000吨的起飞推力,能将25吨载荷送到近地轨道,将14吨载荷送到地球同步转移轨道,这是国内目前运载能力最强的火箭。此前火星探测器,正是由长征五号卫星发射升空。
但是将长征5号的相关参数和Spacex星舰作对比,可以看出,完全不在一个层次。仅从火箭推力上,后者是长征5号的7倍。
单台发动机
Spacex公司研制星舰做何打算?
大规模移民火星。
如果要想实现大规模移民火星,那火箭的运载能力必须得到质的提升才有可能实现。目前的火星,几乎没有满足人类生存的任何条件,要想移民火星,必须对火星进行大规模的改造。改造需要从地球运输大量的工具货物和人员,这些都需要大推力的运载火箭来实现。
这款火箭的推力,使其可将100多吨的货物或者100多名乘客送往火星轨道。本次发射火箭使用的是液态甲烷和液氧燃料。区别于传统的液氧煤油或液氧液氢燃料,液态甲烷燃烧更加的环保、高效和便捷。这也为后期大规模高频次的提供了可能。大规模使用液态甲烷燃料,在其他国家几乎没有,Spacex又是第一家。
这家公司,在未来预计将建造1000艘星舰并发射,如果能够全部实现,这是为人类大规模移民火星,打下了坚实的基础。
Spacex星舰如果在今天晚间发射成功,那将是人类航天发展的历史性时刻。即使发射失败,也是人类探索太空,探索宇宙的一次勇敢尝试。无论是失败还是成功,都会有收获。
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